Historia, identidad y ritmo contemporáneo
Porto es una ciudad donde la historia se revela en cada esquina, en las estrechas callejuelas con aceras irregulares, en las fachadas cubiertas de azulejos, en los monumentos que son testigos de siglos de evolución. Aquí se respira el peso de un pasado grandioso, pero también la ligereza de una energía creativa y vibrante. El nombre «Portugal» tiene sus raíces en esta ciudad, descendiente del antiguo «Portus Cale», que dio origen al propio país. Clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1996, la ciudad de Oporto se enorgullece de su legado histórico, al tiempo que abraza el futuro con un espíritu innovador visible en la arquitectura, la cultura y la gastronomía.
Un patrimonio que deja huella
Comience por la imponente Sé do Porto, una catedral cuya construcción se remonta al siglo XII y en la que conviven los estilos románico, gótico y barroco. Los claustros con azulejos del siglo XIV y la logia diseñada por Nicolau Nasoni la convierten en uno de los testimonios religiosos más impresionantes del norte del país.
A pocos pasos, la iglesia de San Francisco sorprende por el contraste entre su exterior gótico y un interior de una opulencia casi increíble, revestido con más de 200 kilos de dorado tallado. Por su parte, la estación de São Bento, punto de llegada y salida de muchos visitantes, convierte la espera del tren en una experiencia artística: cerca de 20 000 azulejos pintados a mano representan escenas históricas y rurales con una belleza que deja a cualquiera sin palabras.
Entre los iconos más famosos de la ciudad destaca la Librería Lello, con su escalera de balaustrada, sus vidrieras de colores y sus estanterías de madera tallada. Para disfrutar de una vista panorámica de las casas, el Duero e incluso el Atlántico, vale la pena subir los 240 escalones de la Torre dos Clérigos, una obra maestra barroca que se ha convertido en símbolo de la ciudad.
Donde la tradición se encuentra con la vanguardia
Pero Oporto no es solo historia. En la zona oeste de la ciudad se encuentra el Museo de Serralves, diseñado por Álvaro Siza Vieira, una referencia mundial de la arquitectura contemporánea. Este espacio reúne exposiciones de arte moderno, la impresionante Casa de Serralves y jardines paisajísticos que invitan a dar largos paseos.
Al otro lado del río, en Vila Nova de Gaia, el World of Wine (WOW) ofrece una experiencia museística y sensorial única. Este centro cultural reúne museos temáticos, como el Planet Cork, el Wine Experience y el Chocolate Story, y restaurantes con vistas al Duero, lo que lo convierte en un excelente punto de partida para explorar el mundo del vino portugués.
Sabores y experiencias locales
Ninguna visita a Porto está completa sin una visita a las bodegas de vino de Porto, situadas en Gaia. Productores como Cockburn’s, Offley o Ferreira organizan visitas guiadas y catas, con opciones que incluyen maridajes con chocolate, queso o aperitivos locales. La tradición vinícola de la ciudad se cruza así con su intensa y auténtica gastronomía.
Los habitantes de Porto, cariñosamente apodados «tripeiros», conservan recetas emblemáticas como las tripas a la moda de Porto, un plato contundente de origen humilde. Pero es la francesinha, un generoso sándwich con diferentes carnes, cubierto con queso fundido y bañado con una salsa de cerveza picante, el que ha alcanzado fama internacional. Lugares como el Café Santiago, el Brasão o la Yuko Tavern son referencias obligadas para los amantes de este plato.
Para una pausa más elegante, el Café Majestic, en la calle de Santa Catarina, invita a volver a los años 20, con espejos dorados y sillas tapizadas. Aquí se reunían escritores y artistas, y el espíritu bohemio aún se respira entre un café y un pastel de nata.
Secretos bien guardados
A pesar de su fama, Porto aún guarda rincones sorprendentes. Uno de ellos es el Jardín de las Virtudes, un mirador escondido que al atardecer se revela como uno de los mejores lugares para ver la puesta de sol sobre el Duero. Llévese una botella de vino y disfrute de las vistas entre lugareños y artistas callejeros.
La zona de Foz do Douro, donde el río se encuentra con el mar, ofrece un contraste tranquilo y sofisticado. La playa de Molhe o la playa de Matosinhos son perfectas para una tarde de descanso, y los restaurantes de pescado fresco junto al mar hacen que el final del día sea aún más especial.
Consejos para aprovechar al máximo
Explorar el centro de Porto a pie es la mejor manera de empaparse de su esencia. El trazado urbano es compacto, pero incluye algunas subidas exigentes, así que prepárese con calzado cómodo. Para distancias más largas, el metro es moderno y eficiente, y conecta el aeropuerto con el centro en unos 30 minutos.
La mejor época para visitar Porto es entre mayo y septiembre, pero para los amantes de las fiestas populares, la noche de San Juan, el 23 de junio, es un espectáculo que no hay que perderse. Las calles se llenan de luz, música, hogueras, globos y martillos de plástico, y el cielo se ilumina con fuegos artificiales sobre el Duero. Esa noche, olvídese del transporte y ríndase a la ciudad a pie, sintiendo el auténtico latido del alma de Porto.
